Flash Conjoncture Pays avancés - Espagne : une croissance post-Covid encore largement extensive, mais de premiers signes de reprise des gains de productivité horaire
L’économie espagnole a affiché une croissance particulièrement dynamique depuis la sortie de la crise Covid, avec une progression du PIB supérieure à celle de nombreuses économies européennes. Cette performance repose toutefois principalement sur une croissance extensive, c’est-à-dire fondée sur la création d’emplois, davantage que sur des gains de productivité par tête.
Le PIB par habitant a nettement augmenté depuis la période prépandémique, portée par plusieurs facteurs : effets de rattrapage après une décennie marquée par les stigmates de la crise des dettes souveraines, rebond du tourisme en sortie de crise de Covid, fort dynamisme démographique lié à l’immigration de personnes qualifiées[i] provenant d’Amérique du Sud, qui s’intègrent plutôt facilement sur le marché du travail, et moindre exposition aux chocs exogènes que ses principaux partenaires européens (crise énergétique de 2022 et forte hausse des droits de douane américains en 2025). Au T1 2026, le PIB par habitant se situe ainsi +5,9 pts au-dessus de son niveau du T4 2019 (cf. graphique 1).
Cette croissance repose toutefois principalement sur d’importantes créations d’emplois, davantage que sur des gains de productivité par tête. La productivité par travailleur stagne et a à peine retrouvé son niveau pré-Covid. Cette performance limitée de la productivité par travailleur s’explique par plusieurs facteurs structurels : la taille relativement réduite des entreprises, un effort d’investissement en R&D encore limité et une diffusion incomplète des technologies numériques freinent les gains d’efficacité.
Depuis mi-2023, une légère amélioration de la productivité horaire (PIB horaire) est néanmoins perceptible. Celle-ci se situe au T1 2026 +2,6 pts au-dessus de son niveau du T4 2019 (cf. graphique 2). Cette amélioration n’est pas homogène dans tous les secteurs. Elle est plus marquée dans le secteur manufacturier ou les services liés aux activités professionnelles, scientifiques, techniques et administratives, davantage tournés vers l’exportation et se caractérisant par une taille d’entreprise plus importante. Elle a également augmenté dans le secteur du commerce, transport, hôtellerie. Toutefois, cette amélioration est principalement liée à une baisse des heures travaillées par tête.
En effet, depuis le T4 2019, les heures travaillées par travailleur ont diminué de −2,6 %. Cette baisse des heures travaillées est principalement due au secteur du commerce, transport, hôtellerie qui contribue à hauteur de 16,7 % à la hausse des emplois mais seulement à 8,0 % de la hausse des heures travaillées. L’Espagne fait face à une forte hausse des arrêts maladie. Par ailleurs, le vieillissement de la population contribuerait à la baisse des heures travaillées par travailleur. Enfin, la mesure des heures travaillées est plus sujette à des erreurs de mesure que le nombre de travailleurs.