Le secteur sidérurgique chinois

La Chine est le premier producteur mondial d’acier brut, avec 803,8 millions de tonnes (Mt) d’acier brut produites en 2015 selon l’Association mondiale de l’Acier. Le déclin récent de la demande intérieure chinoise aggrave une situation de surproduction préexistante, résidant dans le décalage entre croissances de la production et de la consommation intérieures. Alors que les pouvoirs publics avaient mené avec succès une politique de « limitation de la production, maintien des prix » au lendemain de la crise asiatique de 1997, qui avait permis de maintenir un taux de croissance de la production inférieur à 10 %, celle-ci a fortement accéléré au début des années 2000.

Les autorités ont mis en avant un objectif de montée en gamme technologique de la sidérurgie chinoise, réitérée dans chacune des politiques publiques afférentes au secteur. Entendue à l’origine comme une stratégie nationale pour améliorer la valeur des exportations sidérurgiques chinoises et réduire la dépendance de certaines filières aux importations d’aciers spéciaux, la montée en gamme est désormais conçue par les sidérurgistes chinois comme un moyen d’élargir leurs débouchés de ventes.