Trésor-Info - Publications de la direction générale du Trésor - Reglementations-Sectorielles

Trésor-Éco n° 203 - Les réglementations sectorielles en France

2017-08-23T00:00:00+02:00

De nombreux secteurs d’activités sont marqués par une intervention de l’État, celle-ci pouvant prendre des formes diverses (p.ex. régulation tarifaire, exigences de qualification professionnelle, participation au capital et au contrôle des entreprises).

Ces réglementations sont justifiées lorsque le libre jeu de la concurrence ne permet pas une allocation efficace des ressources. L’intervention de l’État vise alors à protéger les consommateurs et à garantir la diffusion de biens et services de qualité. Pour autant, ces réglementations peuvent parfois être excessives et favoriser les acteurs en place au détriment des nouveaux entrants. Elles se traduisent alors par une baisse de l’intensité concurrentielle, des prix plus élevés, une moindre pression à réduire les coûts de production des entreprises, une compétitivité dégradée, et in fine un moindre potentiel de croissance de l’économie.

Se pose donc la question du niveau adéquat de régulation. L’indicateur agrégé de régulation des marchés des biens et des services (dit indicateur PMR pour Product Market Regulation) et les indicateurs sectoriels de réglementation que publie l’OCDE tous les 5 ans constituent des outils de comparaison internationale. Ils permettent d’identifier les spécificités de la réglementation française et les progrès accomplis par les réformes entreprises. Ces indicateurs sont croissants avec le degré de réglementation, l’absence de réglementation ne devant cependant pas être considérée comme la situation de référence.

Les indicateurs de l’OCDE suggèrent que la France réglemente davantage que ses partenaires, tout en soulignant les efforts d’allégement entrepris. Ainsi, le PMR s’élève à 1,47 en 2013, contre 1,34 dans la moyenne des pays de l’UE-15 (cf. graphique ci-dessous), mais a diminué de 0,91 point en quinze ans. Le niveau du PMR en France reflète l’importance des participations de l’État dans les industries de réseau (transports, communications et énergies).

Plusieurs mesures récentes, prises depuis la dernière publication de l’indicateur (« choc de simplification » de mars 2013, loi pour la croissance, l'activité et l'égalité des chances économiques d’août 2015) sont de nature à améliorer significativement la position de la France : le niveau du PMR français devrait, lors de la prochaine publication, passer à de 1,47 à 1,34 et ainsi atteindre le niveau moyen des pays de l’UE-15 lors de la dernière publication.

Ces indicateurs présentent certaines limites. Ils se focalisent sur la présence de réglementations sans toujours tenir compte de leur légitimité ou de leur proportionnalité et ils ne sont pas toujours bien adaptés pour tous les pays. S’ils fournissent une image de la réglementation et des secteurs présentant des marges de réforme, seule une analyse fine du fonctionnement concurrentiel de chaque secteur permet de cerner le besoin réel de réforme.

Trésor-Economics No. 203 - Sectoral regulations in France

2017-08-23T00:00:00+02:00

Many business sectors are subject to government intervention in various forms, such as pricing regulations, professional qualification requirements, and State ownership or State control of companies.

These regulations are necessary when free competition does not allow for efficient resource allocation. In these cases, government intervention aims to protect consumers and to ensure the circulation of quality goods and services. Nevertheless, such regulations can be excessive and may favour incumbent firms to the detriment of new entrants. Such regulations result in less competition, higher prices, lower downward pricing pressure on firms, dampened competitiveness, and ultimately lower growth potential for the overall economy.

This raises the question of what constitutes the right level of regulation. Every five years, the OECD publishes its PMR (Product Market Regulation) indicators on an economy-wide basis, as well as sectoral indicators. International comparisons of the markets for goods and services are usually based on these indicators. Such indicators facilitate the identification of the French regulation’s specific characteristics and the progress achieved, in terms of deregulation, thanks to reforms. The higher the indicator, the higher the degree of regulation. However, an absence of regulation should not be considered as a baseline.

The OECD's indicators suggest that the French economy is, on average, more regulated than other European countries, while also highlighting the efforts made to reduce regulatory burdens. Thus, the PMR for France stood at 1.47 in 2013, versus an average of 1.34 in the EU-15 (see chart below). This represents a 0.91-point reduction over 15 years. The level of the PMR in France reflects the sizeable stakes owned by the French State in network industries (transport, communications and energy).

Several recent measures, implemented since the PMR was most recently published in 2013, have been designed to significantly enhance France's position. These measures include the “simplification shock” (a radical administrative streamlining and regulatory reform) started in March 2013, along with the Growth, Economic Activity and Equal Economic Opportunity Act of August 2015 (also known as the Macron Law). Consequently, at the time of its next publication, the PMR indicator should decline from 1.47 to 1.34 for France, thus reaching the average for the EU-15 at the time of the last publication.

However, these indicators present certain limitations. They focus on the existence of regulations, without always taking into account the legitimacy or proportionality of such regulations. In addition, these indicators are not always suitable for each country. Although they provide a snapshot of the regulations and sectors that offer the potential for reform, only a detailed analysis of the competitive structure of each sector can identify the actual need for refor.