The Impact of Brexit on the United Kingdom's Economy

2024-04-30T00:00:00+02:00

The United Kingdom’s withdrawal from the European Union (EU), which was voted for by referendum in June 2016, became effective on 31 January 2020. After a transition period, the UK left the single market on 1 January 2021. Brexit has had an impact on the United Kingdom’s economy and has dampened its growth potential through three main channels.

Firstly, owing to the reintroduction of non-tariff barriers, the UK’s trade in goods with the EU fell in 2021 to a greater extent than trade with non-EU countries, although the impact only seems to have been temporary. On the other hand, trade in services with the EU has been more lastingly affected, especially for financial and transportation services.

Secondly, business investment in most sectors has stalled since the 2016 referendum following a period of strong growth. Due to the effects of both Brexit and the COVID-19 pandemic, in Q2 2023, it was more than 20% below the level that it would have reached had it maintained the momentum seen between Q1 2010 and Q2 2016 (see Chart).

Lastly, restrictions on the employment of EU nationals have reduced the labour supply at a time when the UK’s labour market is under great strain. Employment of EU workers has levelled off since 2016 whereas it had rocketed during the years prior to the referendum. This has forced British employers to have greater recourse to non-European labour.

Les conséquences économiques du Brexit pour le Royaume-Uni

2024-04-30T00:00:00+02:00

La sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (UE), votée par référendum en juin 2016, est devenue effective le 31 janvier 2020. Après une période de transition, le Royaume-Uni a quitté le marché unique le 1er janvier 2021. Le Brexit a affecté l'économie britannique et érodé son potentiel de croissance via trois canaux principaux.

D'abord, sous l'effet du rétablissement des barrières non tarifaires, le commerce en biens du Royaume-Uni avec l'Union européenne a chuté en 2021 plus que les échanges avec les pays hors UE. Cet impact semble toutefois n'avoir été que temporaire. En revanche, les échanges de services avec l'UE ont été plus durablement affectés, en particulier les services financiers et de transports.

Ensuite, l'investissement des entreprises a stagné depuis le vote de 2016, et ce dans la majorité des secteurs, après une période de forte croissance. Sous l'effet cumulé du Brexit et de la crise sanitaire, il était au 2e trimestre 2023 plus de 20 % en-dessous du niveau qu'il aurait atteint s'il avait poursuivi la dynamique observée entre le premier trimestre 2010 et le deuxième trimestre 2016 (cf. Graphique).

Enfin, les restrictions à l'emploi des ressortissants européens ont réduit l'offre de travail, alors que le marché de l'emploi est particulièrement tendu au Royaume-Uni. L'emploi des travailleurs européens a ainsi stagné depuis 2016, alors qu'il avait très fortement augmenté dans les années précédant le référendum. Cela a contraint les employeurs britanniques à faire davantage appel à la main d'œuvre extra-européenne.

+ Télécharger l'étude complète Trésor-Éco n° 343>>

+ Autres publications à consulter sur le sujet :

x Adjiman L., Besson O., Dunne N., Fournier R., Milliaud S., Voegeli P-M. (2022), « La nouvelle relation commerciale de l'Union européenne avec le Royaume-Uni », Trésor-Éco, n° 300
Bloom et al. (2019), « The impact of Brexit on UK firms », NBER, Working Paper, n° 26218
Springford J. (2022), « The cost of Brexit to June 2022 », CER x
HM Treasury (2016), « The long-term economic impact of EU membership and the alternatives »

Trésor-Info - Publications de la direction générale du Trésor - Immigration

The Impact of Brexit on the United Kingdom's Economy

Les conséquences économiques du Brexit pour le Royaume-Uni

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