Trésor-Info - Publications de la direction générale du Trésor - Formation-initiale

La performance du système éducatif en France : quels enjeux économiques ?

2025-12-02T00:00:00+01:00

En France, la performance scolaire des élèves se dégrade dans le temps et en comparaison aux autres pays. Les évaluations nationales montrent une baisse en mathématiques et en français des performances scolaires depuis 30 ans. L'enquête du programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) confirme cette baisse, plus rapide que dans les autres pays, bien que la performance de la France reste proche de la moyenne de l'OCDE. Les performances scolaires en France demeurent, au sein des pays de l'OCDE, parmi les plus fortement corrélées à l'origine sociale et présentent d'importants écarts de genre.

Inverser la tendance en matière de performance éducative serait une source de croissance de long terme pour l'économie française. En effet, une large part des gains de productivité s'explique, dans les économies développées, par l'accumulation de capital humain, principalement acquis lors de la formation initiale. La réduction des inégalités liées au genre et à l'origine sociale accroîtrait le vivier d'innovateurs potentiels et de travailleurs qualifiés.

L'évaluation des politiques éducatives est essentielle afin d'identifier les actions les plus efficaces et d'optimiser leur impact socioéconomique. La littérature documente notamment un impact élevé de l'augmentation du taux d'encadrement des élèves sur la performance scolaire. La formation pédagogique et continue des enseignants ainsi que l'usage adapté et raisonné des outils numériques, encore faiblement mobilisés en France, peuvent également avoir un effet positif sur les apprentissages.

Des moyens supplémentaires ont été alloués au système éducatif sur la période récente (+ 11 % de dépense intérieure d'éducation par élève en euros constants dans le premier degré scolaire entre 2017 et 2023). Le dédoublement des classes a été mis en œuvre, de façon progressive, à partir de la rentrée 2017 dans les classes de CP, CE1 et de grande section des réseaux d'éducation prioritaire afin de cibler les élèves d'origine sociale défavorisée dans la phase d'acquisition des savoirs fondamentaux.

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+ Autres publications à consulter sur le sujet :

Chabanon L. et Pastor J. (2019), « L’évolution des performances en calcul des élèves de CM2 à trente ans d’intervalle 1987-2017 », DEPP, Note d’Information, n° 19.08.
Aussilloux V., Bruneau C., Girard P. L. & Mavridis D. (2020), « Le rôle du capital humain dans le ralentissement de la productivité en France », France stratégie, Note de synthèse.
Ohier M., Sidokpohou S., Sueur C. (2025), « Filles et mathématiques : lutter contre les stéréotypes, ouvrir le champ des possibles », IGF, IGESR, Rapport.
Grenet J., Landais C. (2025), « Éducation : comment mieux orienter la dépense publique », CAE, Les notes du conseil d’analyse économique, n° 84.

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L'apprentissage en France : Quel bilan pour quels objectifs ?

2025-11-25T00:00:00+01:00

L'apprentissage, dans l'enseignement secondaire ou supérieur, repose sur une alternance de formation en entreprise et en centre de formation d’apprenti, pour obtenir une qualification professionnelle reconnue par un diplôme ou un titre à finalité professionnelle. Il vise à favoriser l'employabilité des jeunes en sortie d'études.

Depuis la réforme de 2018, l'apprentissage a connu une très forte augmentation des entrées en formation. 879 000 nouveaux contrats ont été signés en 2024, contre 306 000 en 2017, portant à plus d'un million le nombre d'apprentis en cours de contrat fin 2024. Cette montée en charge a été favorisée par la libéralisation de l’offre de formation des centres de formation des apprentis et du cadre réglementaire des contrats, ainsi que par la mise en place d'une aide unique de l'État à destination des employeurs d'apprentis.

La forte expansion de l'apprentissage a été associée à un quasi-triplement de son coût pour les finances publiques. En 2023, ce dernier a atteint environ 15 Md€, soit 14 700 € par apprenti. Ce soutien public est nettement supérieur à d'autres pays européens où l'apprentissage bénéficie d'une forte tradition, à l'image de l'Allemagne. Les ajustements de ce soutien en 2025 contribueront à en contenir le coût.

La dynamique de l'apprentissage est allée de pair avec une transformation du profil des apprentis, désormais plus souvent étudiants de l'enseignement supérieur que du secondaire, et des employeurs, en faveur du secteur des services.

L'apprentissage facilite globalement l'insertion professionnelle en début de carrière par rapport à la voie scolaire. Au niveau CAP, parmi les jeunes sortis d'études en 2021, 63 % des apprentis sont en emploi 18 mois après leur apprentissage, contre 36 % des scolaires. Cet effet diminue toutefois à mesure que le niveau de diplôme augmente, et apparaît limité au niveau master.

+ Télécharger l'étude complète Trésor-Éco n° 376>>

+ Autres publications à consulter sur le sujet :

Plé A. (2024), « L’apprentissage en 2023 », Dares Résultats, n° 72.
Cahuc P. et Ferracci M. (2014), « L’apprentissage au service de l’emploi », Note du Conseil d’analyse économique, n° 19.
Cart B. et Toutin-Trelcat M-H. (2024), « L’apprentissage après la réforme de 2018 : nouveaux acteurs, nouveaux défis », Céreq Bref, n° 462.
Jounin E., Ndao G., Thao Khamsing W. et Domps A. (2025), « Depuis 2018, l’apprentissage s’ouvre massivement aux formations du supérieur et des services », Insee Références.

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Trésor-Economics No. 165 - Initial and continuing education: the implications for a knowledge-based economy

2016-03-22T00:00:00+01:00

Initial and continuing education play a decisive role in helping people to access the labour market by reducing unemployment risk and duration, and enabling them to obtain higher wages. In France, as in the other OECD countries, the rise in wage earnings procured by a higher-education degree greatly exceeds the cost of obtaining the degree (rate of return: 11.4%). Beyond the personal level, education contributes to increasing productivity, stimulates innovation and technical progress, tends to reduce passive social spending and allows fuller integration into society. These positive effects on the economy and society justify public participation in education funding.

Continuing education does not easily replace initial education. Beyond the acquisition of a diploma, initial education is part of a cumulative, life-long learning process: each learning period is an essential step towards future learning periods. There are two consequences to this. First, primary education is crucial, for skills deficiencies are hard to compensate later. Second, initial education facilitates access to continuing education and makes it more efficient. As a result, the main group to access continuing education today consists of employees, particularly the highest-skilled. Continuing education also benefits employer firms through productivity gains.

According to the OECD 2012 PISA survey, the performance of French 15-year-olds lies within the developed countries' average, but France's ranking has declined since 2000. Moreover, adult numeracy and literacy skills–as measured by the PIAAC survey–seem relatively weak in France by comparison with other OECD countries, but the education level is improving more visibly than in the other countries for the younger cohorts, owing to the rise in the number of secondary- and higher-education graduates.

In 2014, approximately 44% of a birth cohort completed higher education in France, compared with the European Union average of 38%. France aims to raise that proportion to 60% by 2025. To this end, the number of graduates may be expanded by measures to promote an increase in students' success rate, which is currently low for holders of "technological" and vocational baccalaureates in first-cycle university education. Their success could be eased by intensifying support programmes and guidance, and by a better adjustment of education programmes to student profiles.

Raising the number of graduates also requires improving the skills of higher-education entrants. Indeed, high-quality primary and secondary education is essential to pursuing and completing higher-education studies.

Trésor-Éco n° 165 - Formation initiale et continue : quels enjeux pour une économie fondée sur la connaissance ?

2016-03-22T00:00:00+01:00

La formation, initiale et continue, a un rôle déterminant pour l'insertion des personnes sur le marché du travail en réduisant leur risque de chômage ainsi que sa durée et en leur permettant d'obtenir un salaire plus élevé. En France, comme dans les autres pays de l'OCDE, la hausse des salaires reçus suite à l'obtention d'un diplôme du supérieur dépasse nettement les coûts associés à l'obtention de ce diplôme (taux de rendement de 11,4 %). Au-delà des personnes, la formation contribue à accroître la productivité, stimule l'innovation et le progrès technique, tend à réduire les dépenses sociales passives et permet une meilleure intégration dans la société. Ces effets positifs sur l'économie et la société justifient une participation publique à son financement.

La formation continue se substitue difficilement à la formation initiale. Au-delà de l'acquisition d'un diplôme, la formation initiale s'inscrit dans un processus cumulatif d'apprentissage tout au long de la vie : chaque apprentissage constitue une étape préalable indispensable aux apprentissages ultérieurs, ce qui implique deux conséquences. D'une part, l'éducation primaire revêt une importance particulière car les lacunes en termes de compétences à sa sortie sont difficiles à combler ultérieurement. D'autre part, la formation initiale facilite l'accès à la formation continue et accroit son efficacité. Ainsi, l'accès à la formation continue touche aujourd’hui principalement les salariés, et surtout les plus qualifiés. Elle bénéficie également aux entreprises qui les emploient, au travers de gains de productivité.

En France, d'après les résultats de l'enquête PISA 2012 de l'OCDE, la performance des élèves de 15 ans se situe dans la moyenne des pays développés avec toutefois un recul de la position française depuis 2000. De plus, les compétences des adultes (enquête PIAAC) à exploiter de l'information chiffrée ou écrite apparaissent relativement faibles en comparaison des autres pays de l'OCDE, mais le niveau de formation s'améliore de façon plus marquée que dans les autres pays pour les nouvelles générations, du fait de la hausse du nombre de diplômés du secondaire et du supérieur.

En 2014, environ 44 % d'une classe d'âge était diplômés de l'enseignement supérieur en France contre en moyenne 38 % dans l'union européenne. La France s'est donné comme objectif, de permettre à 60 % d’une génération d'être diplômés du supérieur d'ici 2025. À cette fin, la hausse du nombre de diplômés de l'enseignement supérieur pourrait être atteinte par des mesures favorisant la hausse du taux de réussite des étudiants, actuellement faible pour les bacheliers technologiques et professionnels dans le premier cycle universitaire. Leur réussite pourrait être favorisée par le renforcement de l'accompagnement et de l'orientation et par une plus grande adaptation des parcours aux profils des étudiants.

La hausse du nombre de diplômés repose également sur une amélioration du niveau de compétences des élèves à l'entrée dans l'enseignement supérieur. Des enseignements primaire et secondaire de qualité constituent en effet des préalables indispensables à la poursuite et à la réussite d'études supérieures.