Female labour force participation in South Asia

2020-10-27T00:00:00+01:00

To quote Kofi Annan, the seventh Secretary-General of the United Nations, "Gender equality is more than a goal in itself. It is a precondition for meeting the challenge of reducing poverty, promoting sustainable development and building good governance". Were women to achieve their full economic potential, there would be a profound effect on economic growth. This would be especially true in South Asia, the region of the world in which there is the most gender inequality on the labour market: in 2018, 77% of men of working age had a job compared to only 25% of women.

Besides the issue of women's access to jobs, the conditions for labour market participation are unequal. Women in South Asia are afflicted by more job insecurity than men and are disproportionately responsible for unpaid housework, which gives rise, de facto, to a substantial opportunity cost. South Asian women are also underrepresented in positions of authority in the private, public and legislative spheres.

As the region in which labour market participation is subject to the most gender inequality, South Asia is also the region which could reap the highest potential economic benefits if it were to address this situation. If the gender gap were to be totally closed, it is thought that India could boost its annual GDP by 60% and South Asia as a whole by 48%.

A number of initiatives to bolster women's economic empowerment and their labour force participation have been rolled out in South Asia. They are wide-reaching, ranging from promoting female education, entrepreneurship and leadership to the broader notion of gender budgeting. Much still needs to be done although South Asia appears to be taking stock of the issue's economic, social and moral stakes and is gradually moving towards more equal participation of men and women in the economy.

La participation des femmes sur les marchés du travail en Asie du Sud

2020-10-27T00:00:00+01:00

« L'égalité des sexes est plus qu'un objectif en soi. C'est une condition préalable pour relever le défi de la réduction de la pauvreté, de la promotion du développement durable et de la bonne gouvernance » déclarait Kofi Annan, septième secrétaire général des Nations unies. La réalisation du plein potentiel économique des femmes aurait un impact majeur sur la croissance des économies, tout particulièrement en Asie du Sud, région du monde où la participation au marché du travail est la plus inégale entre les sexes : 77 % des hommes en âge de travailler ont un emploi en Asie du Sud, contre seulement 25 % pour les femmes en 2018.

Au-delà de la question de l'accès des femmes à l'emploi, les conditions de la participation au marché du travail sont inégales. Les femmes d'Asie du Sud sont à la fois plus touchées par la précarité de l'emploi que les hommes, et la responsabilité du travail domestique non rémunéré leur incombe de manière disproportionnée, engendrant de facto un coût d'opportunité important. Les femmes sud-asiatiques sont de surcroît sous-représentées dans les positions de pouvoir, tant dans la sphère privée, que publique et législative.

Zone où la participation au marché du travail est la plus inégale entre les sexes, l'Asie du Sud serait aussi la région du monde qui pourrait récolter les gains économiques potentiels les plus élevés en y remédiant. Il est estimé que l'Inde pourrait augmenter son PIB annuel de 60 %, et l'Asie du Sud de 48 % en comblant totalement l'écart entre hommes et femmes.

Diverses initiatives visant à promouvoir l'autonomisation économique des femmes et leur participation au marché du travail ont émergé en Asie du Sud. Elles ciblent de multiples facettes, allant de la promotion de l'éducation des femmes, de l'entreprenariat et du leadership féminin au concept plus général du gender budgeting. De nombreux progrès restent à réaliser, même si l'Asie du Sud semble prendre la mesure de l'enjeu économique, social et moral du sujet et s'engager progressivement dans le chemin de l'égalisation de la participation économique entre les hommes et les femmes.

Trésor-Info - Publications de la direction générale du Trésor - Egalite-des-sexes

Female labour force participation in South Asia

La participation des femmes sur les marchés du travail en Asie du Sud

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