Trésor-Info - Publications de la direction générale du Trésor - Desindustrialisation

Trésor-Economics No. 124 - Challenges facing the French manufacturing sector

2014-02-19T00:00:00+01:00

Developed economies are experiencing de-industrialisation due to higher productivity gains in industry and the structural shift in demand towards services. However, its pace varies across countries, partly reflecting manufacturing sector's competitiveness gaps vis-à-vis foreign competitors. Although it possesses a diversified manufacturing base and flourishing multinationals, France is de-industrialising faster than some of its European neighbours. This could reflect both the difficulties French manufacturers are experiencing in foreign market and a drop in France's attractiveness as a manufacturing location.

The French manufacturing sector nevertheless continues to produce powerful spillover effects on the rest of the economy and remains one of the main sources of productivity gains. The growing importance of services in total employment has gone hand-in-hand with diminishing productivity gains in the French economy between 1990 and 2008. Failing a significant improvement in service sector productivity, the continuing decline of manufacturing and the recent slowdown in productivity gains in manufacturing itself could jeopardise the long-term growth of the French economy.

The difficulties French manufacturers face in foreign markets partly stem from deteriorating cost-competitiveness. Unit labour costs (ULC) in manufacturing have risen faster in France than in some other countries, Germany in particular. French manufacturers have also experienced a rise in the cost of their inputs of goods and services. This deterioration in their cost-competitiveness has forced them to reduce their margins in order to preserve their price competitiveness, which may in turn have delayed modernisation of their production plants and equipment. Moreover, French companies appear less able to single out their products along non-price characteristics (innovation, know-how and rbrand recognition), making them more vulnerable to international competition.

In addressing these difficulties, with their varied and interdependent sources, the first role of government is to design a business-friendly environment via coordinated "horizontal" measures, regarding the issues of labour costs, financial costs, legal and tax environment for corporations, scientific and technical training, support for R&D, as well as non-technological innovation. The use of effective "vertical" policies to support certain industries should seek to remedy market failures specific to each sector (e.g. the non-rivalry) of R&D, spillover effects on other sectors, difficulties in raising funds, availability of human capital, natural monopoly situations requiring regulation, etc.).

Trésor-Éco n° 124 - L'industrie : quels défis pour l'économie française ?

2014-02-19T00:00:00+01:00

La désindustrialisation est un phénomène qui touche l'ensemble des économies développées, en raison des gains de productivité plus élevés du secteur industriel et de la déformation de la structure de la demande au profit des activités de services. Toutefois, son rythme diffère selon les pays, ce qui traduit en partie des écarts de compétitivité du secteur industriel face à la concurrence internationale. Dans ce contexte, bien que la France se caractérise par une base industrielle diversifiée et la présence de grandes entreprises bien insérées dans la mondialisation, la désindustrialisation y apparaît plus rapide que dans d'autres pays européens. Ce constat peut traduire à la fois les difficultés des entreprises industrielles françaises face à la concurrence internationale et une baisse de l'attractivité de la France pour les activités de production industrielle.

Le secteur industriel français conserve cependant un effet d'entraînement important sur le reste de l'économie et reste l'un des principaux moteurs des gains de productivité. La hausse du poids des services dans l'emploi total a accompagné une diminution des gains de productivité de l'économie française entre 1990 et 2008. La poursuite de la désindustrialisation et le ralentissement récent des gains de productivité au sein-même de l'industrie font peser, à défaut d'une hausse sensible de la productivité des services, un risque sur la croissance de long terme de l'économie française.

Les difficultés des industriels français face à la concurrence internationale s'expliquent pour partie par une dégradation de leur compétitivité-coût. Les coûts salariaux unitaires (CSU) de l'industrie ont progressé plus rapidement en France que dans certains pays, en particulier l'Allemagne. Les industriels français ont également subi une hausse du coût de leurs consommations intermédiaires de biens et de services. Cette dégradation de leur compétitivité-coût les a contraints à concéder des efforts de marge importants afin de maintenir leur compétitivité-prix, ce qui a pu contribuer à retarder la modernisation de l'appareil productif. Les entreprises françaises semblent par ailleurs se caractériser par une moindre capacité à différencier leurs produits sur des critères hors-prix (innovation, savoir-faire, réputation), ce qui les rend plus vulnérables à la concurrence internationale.

En réponse à ces difficultés, dont les sources sont à la fois diverses et interdépendantes, le rôle de l'État est d'abord de concevoir un environnement favorable au développement des entreprises, au travers de mesures « horizontales » et coordonnées touchant à la fois au coût du travail, aux conditions de financement, à l'environnement juridique et fiscal des entreprises, à la formation scientifique et technique, au soutien à la R&D ou encore aux innovations non technologiques. La mise en place de politiques « verticales » efficientes, destinées à soutenir certaines industries, doit viser à pallier les défaillances de marché propres à chaque secteur (caractère appropriable de la R&D, effet d'entraînement sur d'autres secteurs, difficultés de financement, disponibilité du capital humain, externalités, situation de monopole naturel à réguler, …).

Document de Travail de la DG Trésor n° 2010/01 - La désindustrialisation en France

2010-02-18T00:00:00+01:00

La série des Documents de Travail présente des travaux menés au sein de la DG Trésor, diffusés dans le but d’éclairer et stimuler le débat public. Ces travaux n’engagent que leurs auteurs.

Le phénomène de désindustrialisation, qui touche la France comme l’ensemble des économies développées, peut être caractérisé par trois transformations concomitantes : un recul de l’emploi industriel, un recul de la contribution de ce secteur au PIB et une forte croissance du secteur des services marchands. Ce document vise à évaluer l’importance de trois déterminants structurels de ce phénomène en France sur la période 1980-2007 (et la sous-période 2000-2007) : l’externalisation de certaines tâches de l’industrie vers le secteur des services ; la déformation de la structure de la demande au cours du temps (notamment liée aux gains de productivité dans les différents secteurs de l’économie) et l’effet de la concurrence étrangère sur les performances du secteur industriel.