Au milieu de l'arc caribéen, partageant la même île avec Haïti, la République dominicaine compte une population de près de 10 M d’habitants et un PIB de 56,7 Mds USD fin 2011. Elle est la seconde économie de la Caraïbe (après Cuba) et la 71ème à l’échelle mondiale. Néanmoins, elle ne se place qu’à la 98ème position à l’aune de l’indice de développement humain. Malgré une richesse relative (5639 USD de revenu/habitant), le niveau de pauvreté est toujours élevé (38%, en hausse par rapport à 2001).