Iles Caimanes

Les Caïmans sont composées de trois groupes d’îles : Grand Caïman, Caïman Brac et Petit Caïman. Elles se situent dans la Mer des Caraïbes à équidistance du sud cubain et de l’ouest jamaïcain. Elles furent colonisées par les Britanniques durant les XVIIIème et XIXème siècles et administrées par la Jamaïque à partir de 1863. Après la dissolution en 1962 de la Fédération des Indes Orientales, les îles Caïmans ont choisi de demeurer une dépendance britannique (territoire d’Outre-mer britannique).

Dépourvues d’un système de taxation directe et de contrôle des changes, les îles sont un centre financier offshore très attractif. En 2008, plus de 93 000 compagnies étaient enregistrées dans les îles : parmi elles, 300 banques, 800 assureurs et 10 000 fonds de mutualisation. Une bourse fut créée en 1996. L’immobilier, la construction et le tourisme sont également des piliers de l’économie, ce dernier comptant pour près de 70 % du PIB et 75 % des entrées de devises. En 2008, les arrivées de touristes se sont montées à près de 2 millions, dont plus de la moitié en provenance des Etats-Unis. Environ 90 % des biens de consommation et de la nourriture sur l’île doivent être importés, ce qui n’empêche pas les habitants de ces îles de jouir d’un niveau de vie équivalent à celui des Suisses. Stabilité politique, cadre règlementaire solide et moyens de communication performants ont été les ferments de la rapide croissance économique.

Une zone économique spéciale sur l’île de Grand Caïman (Cayman Enterprise City) devrait voir le jour dans les prochains mois et marque la volonté du gouvernement de diversifier l’économie de l’île. En effet, les performances du secteur touristique ont été irrégulières (déclin du taux d’occupation des hôtels et des arrivées de croisiéristes notamment) dans la première moitié de 2011, d’autant que pour la fin 2011 et 2012, les prévisions demeurent pessimistes quant à la reprise du secteur touristique, dans un contexte de morosité économique global.

En octobre 2010, les îles Caïmans furent parmi les premiers pays à être reconnus par l’OCDE pour leur observance des standards internationaux de transparence et d’échange d’informations dans le secteur de la finance offshore.