Plaçant les réseaux au premier plan, l’Initiative pour l'Intégration de la Région Sud Américaine (IIRSA) s’est fait connaitre par la conception d’une carte qui a largement modifié la vision de l’intégration en Amérique du Sud. Regroupant douze pays1, ce projet de coopération intergouvernementale a été lancé en 2000 ; il vise le développement coordonné d’infrastructures de transports, d’énergie et de télécommunications. Il bénéficie de l’appui technique et financier de bailleurs multilatéraux (BID, CAF notamment) et de banques publiques nationales (la brésilienne BNDES en particulier) et a déjà permis d’impulser de grands projets. En posant les jalons d’un développement « intégré » de la zone, IIRSA est présenté comme étant un levier de croissance et un instrument de lutte contre la pauvreté.
